La non-sélection de Kylian Mbappé, à l’automne 2024, pour le dernier rassemblement de l’équipe de France de football, était si énigmatique qu’une clarification s’imposait. Sans fournir toutes les explications attendues, Didier Deschamps, le sélectionneur des Bleus, a toutefois assuré, dans un entretien à L’Equipe publié dans la soirée du jeudi 13 février, que l’attaquant du Real Madrid « sera là », lors des prochaines échéances. Les 20 et 23 mars, l’équipe de France doit affronter la Croatie en quarts de finale de la Ligue des nations.
« Il sera là, s’il ne lui arrive rien d’ici là, assure Didier Deschamps. Il est très attaché à l’équipe de France, même s’il a eu une période personnelle compliquée. Il a retrouvé tous ses moyens et, forcément, ça se voit dans son jeu, et dans sa tête aussi. »
En novembre 2024, le technicien avait fait le choix de ne pas appeler Kylian Mbappé, pourtant désigné capitaine des Bleus après la retraite internationale d’Hugo Lloris, lors d’une période où le joueur n’avait pas encore retrouvé toute son efficacité sur le terrain et où son nom était cité, par la presse suédoise dans une affaire de viol – finalement classée sans suite.
« Lui, il sait, moi, je sais, et à partir de là, tout va bien »
Trois mois plus tard, Dider Deschamps ne livre toujours pas le fond de sa pensée. « Sur les raisons [de cette non-sélection], dit-il aux journalistes de L’Equipe, je m’interdis de révéler les échanges que je peux avoir avec les joueurs. Lui, il sait, moi, je sais, et à partir de là, tout va bien. Vous, vous savez qu’il n’était pas là, voilà. Mais c’est moi qui ai décidé. Dans l’analyse de la situation, de sa forme et des échanges que j’ai eus avec lui, j’ai pris la décision de le laisser tranquille. »
En décembre, lors d’une interview diffusée dans l’émission « Clique », sur Canal+, Kylian Mbappé ne s’était pas montré plus transparent sur les causes réelles de son absence : « [Le sélectionneur] ne veut pas que ça se sache, et je le respecte totalement », avait-il expliqué.
En ce mois de février, où l’attaquant du Real Madrid a retrouvé son efficacité sur le terrain et affiche sa sérénité en dehors, Didier Deschamps considère donc que l’histoire entre les Bleus et la star peut reprendre son cours. Et que Kylian Mbappé n’a pas non plus de raisons de renoncer au rôle de capitaine, dont la charge a pu, à certains moments, sembler trop lourde.
« Je n’ai pas de raisons aujourd’hui de dire qu’il ne sera pas capitaine en mars, affirme le technicien. En disant “aujourd’hui”, je sais que ça peut être interprété, mais je vais discuter avec lui, comme on le fait fréquemment. »
Dans la même interview, Didier Deschamps, qui a annoncé son départ après la Coupe du monde 2026, a par ailleurs estimé que Zinedine Zidane est « un très bon candidat, naturel » à sa succession. « Après, je ne sais pas s’il en aura envie », ajoute-t-il. Et de rappeler que la décision finale sur ce sujet reviendra à Philippe Diallo, le président de la Fédération française de football.
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