Le jeune demi de mêlée du Racing 92 sera la doublure d’Antoine Dupont vendredi soir pour le match d’ouverture du Tournoi des six nations, face au pays de Galles.
Dans quel état d’esprit abordez-vous le Tournoi des six nations ?
Nolann Le Garrec. – C’est une nouvelle compétition qui démarre, donc avec beaucoup d’excitation. On a eu le temps de bien se préparer. Ça monte jusqu’à ce premier match…
Depuis 2020, le XV de France n’a remporté qu’un seul Tournoi (en 2022, grand chelem à la clé). Sentez-vous l’attente qu’il y a autour de votre génération dorée pour ajouter une ligne à votre palmarès ?
On sent cette attente, oui. On a conscience du potentiel des joueurs qui composent l’équipe. La plupart des joueurs, en plus, sont sur une dynamique positive en sortant de la Champions Cup. Ce sont deux compétitions différentes certes. Un match en sélection, c’est toujours une atmosphère différente, avec beaucoup plus de ferveur du public. Mais on peut s’appuyer sur cette dynamique positive de la coupe d’Europe.
« Une année impaire, c’est toujours un gros challenge avec trois déplacements. Mais, dans notre équipe, on aime bien les challenges… »
Nolann Le Garrec
Ce n’est pas le cas pour vous, le Racing 92 étant dans le dur ces dernières semaines. Mais on a vu, lors de l’entraînement, que vous tentiez des gestes comme cette passe chistera. Les résultats en club ne pèsent pas sur votre confiance ?
C’est difficile à expliquer. La chistera, c’est un geste que j’ai automatisé depuis petit. Ça vient à l’instinct. Peu importe l’enjeu, je tente parce que je l’ai fait des centaines de fois. Mais il faut rester lucide. Si on rate un geste comme celui-là, ça peut se retourner contre nous. Je ne cherche pas systématiquement le beau geste. Je cherche le geste efficace. Quand je peux concilier les deux, c’est tant mieux…
Avec la réception du pays de Galles, qui reste sur 12 défaites en 12 matches en 2024, c’est un début en douceur pour le XV de France ?
Le pays de Galles est une équipe joueuse, qui s’accroche, qui a un super état d’esprit. C’est une équipe plutôt jeune. On s’attend à tout car on les sait capables de sortir de superbes actions à tout moment.
Avec trois déplacements, notamment en Angleterre et en Irlande, ce Tournoi s’annonce relevé…
Une année impaire, c’est toujours un gros challenge… Pensons d’abord à ce premier match. On se tournera vers les trois déplacements après. Mais on aime bien les challenges (sourire).
« Quand j’ai entendu l’hymne gallois et que c’était le même que celui de la Bretagne, ça m’a fait drôle… »
Nolann Le Garrec
Vous êtes la doublure d’Antoine Dupont, capitaine avec un statut particulier. C’est différent de savoir que le titulaire au poste ce sera lui ?
Je prends le maximum d’expérience à chaque fois que j’ai la chance venir à Marcoussis et de côtoyer Antoine. J’essaie de grandir petit à petit à son contact et de profiter de chaque minute de jeu. Et de prendre du plaisir aussi, c’est important.
Il y a un an, vous débutiez à Cardiff contre ces Gallois. Quels souvenirs en gardez-vous ?
Beaucoup de souvenirs ! C’était un grand moment de joie pour moi et pour l’équipe de France. C’était la première fois que j’avais la chance de commencer un match sous ce maillot, dans un stade magnifique.
Vous êtes breton. L’hymne gallois est le même que celui de la Bretagne. Comment le vivez-vous quand il retentit ?
C’est vrai, c’est particulier. Tout petit, j’étais persuadé que c’était l’hymne breton. Mon papy aussi, on est un peu chauvin en Bretagne… Quand j’ai entendu l’hymne gallois et que c’était le même, ça m’a fait drôle. C’est donc forcément un bel hymne (sourire) ! C’est un petit plus pour moi. Mais la Marseillaise, c’est très bien aussi. On a la chance de pouvoir s’appuyer sur une grosse ferveur ces derniers temps dans des stades pleins en France. C’est un gain de plaisir, de motivation. C’est boostant.
Propos recueillis en conférence de presse
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