Open d’Australie : Humbert n’a pas tenu la distance face à Zverev en 8e de finale

Ugo Humbert s’arrête là. Après avoir expédié le premier set en moins de trente minutes (6-1), Alexander Zverev, intouchable en début de rencontre, a été malmené pendant un set et demi par le numéro un français. Le Messin est allé brillamment chercher le deuxième acte (6-2) grâce à un double break. De quoi faire trembler un peu le colosse de Hambourg, soudain fébrile. Mais l’élève de Jérémy Chardy a connu une baisse de régime fatale en fin de 3e acte. L’Allemand arrachant le break face à un 14e mondial en panne de premiers services et qui s’est tendu dans le 8e jeu du 2e acte. Surpris par un retour court croisé de Zverev, Humbert a expédié son coup droit dans le filet. Zverev en a profité avant de dérouler dans le 4e. Trois mois après avoir été corrigé par «Sascha» à Bercy en finale (6-2, 6-2) du Rolex Paris Masters, le numéro un français a mieux résisté mais la marche était encore trop haute.

Le numéro deux mondial affrontera Tommy Paul (11e) en quarts, dans un tournoi dont il a atteint deux fois les demi-finales, en 2020 et en 2024. Humbert n’a pas démérité mais est tombé contre plus fort que lui. Le Messin a tenté de résister à la puissance de l’Allemand, à l’image de son second set réussi, mais a cédé sur la longueur (2h19 de match), s’arrêtant donc aux portes des quarts de finale.  «Ugo est un joueur qui a énormément progressé ces derniers mois et je suis très heureux de l’avoir battu. Je suis très heureux de mon match ce soir», a déclaré à chaud Zverev au micro de sa compatriote Andrea Petkovic. «Je pense qu’il a de très grandes chances d’intégrer le top 10 très prochainement», a ajouté Zverev.

Après avoir perdu contre Novak Djokovic et Carlos Alcaraz en huitièmes de finale de Wimbledon en 2019 et en 2024, le gaucher de 26 ans s’incline pour la troisième fois à ce stade de la compétition en Grand Chelem.