RÉCIT – En plaidant coupable, Khalid Sheikh Mohammed pourrait éviter la peine de mort après un accord avec la justice américaine. Mais l’administration Biden a fait marche arrière sur cet arrangement qui a choqué l’opinion américaine.
Sa photo avait fait le tour du monde. Les cheveux ébouriffés et la moustache touffue, vêtu d’un pyjama blanc, Khalid Cheikh Mohammed, dit « KSM » (S pour sheikh en anglais) apparaissait sur les écrans de télévision après son arrestation en mars 2003 à Rawalpindi (Pakistan). Le terroriste était, après Oussama ben Laden, la figure la plus honnie liée aux attentats du 11 Septembre 2001, dont il se revendique toujours comme le cerveau de ces attaques.
Depuis 22 ans, KSM est accusé d’avoir planifié les attaques terroristes d’Al-Qaida qui ont fait près de 3000 morts, et croupit dans une cellule de la prison ultra-sécurisée de Guantanamo, la base navale américaine à Cuba. Pourtant, alors qu’il encourt la peine de mort, l’homme n’a jamais été jugé, sur fond d’une procédure complexifiée par les tortures qu’il a subies dans les prisons secrètes de la CIA et qui peuvent remettre en cause les preuves à son encontre. Mohammed est devenu, aux yeux de tout un pays, le symbole…
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