Le pape Léon XIV a célébré, dimanche 3 août, à Rome une messe en plein air devant plus d’un million de jeunes pèlerins, en clôture du jubilé des jeunes, qui a attiré des catholiques du monde entier. « Il y a une question brûlante dans nos coeurs, un besoin de vérité que nous ne pouvons ignorer, qui nous conduit à nous demander : qu’est-ce que le vrai bonheur ? Quel est le véritable sens de la vie ? Qu’est-ce qui peut nous libérer de l’enfermement dans l’absurdité, l’ennui et la médiocrité ? », a déclaré le souverain pontife, âgé de 69 ans, dans son homélie.
« Aspirez aux grandes choses, à la sainteté, où que vous soyez. Ne vous contentez pas de moins », a lancé Léon XIV aux jeunes fidèles. « A votre retour dans vos pays, continuez à marcher avec joie sur les traces du Sauveur, et répandez votre enthousiasme ainsi que le témoignage de votre foi à tous ceux que vous rencontrerez ».
Les célébrations, qui ont duré une semaine, s’achèvent ce dimanche, point culminant de l’année sainte du jubilé, au lendemain d’une veillée géante dans le vaste espace ouvert en périphérie de la ville.
Samedi soir, avant la veillée, les organisateurs ont fait état de la présence de 800 000 personnes. Dimanche, le Vatican a annoncé que ce nombre était passé à un million de personnes.
« Woodstock » catholique
La plupart des participants ont dormi à même le sol sous des tentes, dans des sacs de couchage ou sur des nattes, en attendant la messe de dimanche sous un ciel ensoleillé. Au son de la musique d’une chorale, des évêques vêtus de vert ont commencé à remplir l’énorme scène – couverte d’une arche dorée et d’une croix massive – avant que le pape, arrivé par hélicoptère, commence la messe. Le Vatican a annoncé que 450 évêques et environ 700 prêtres participaient à la messe.
L’atmosphère festive a atteint son apogée samedi, avant la veillée, et la chaîne de télévision italienne Rai a qualifié l’évènement de « Woodstock » catholique. Des centaines de milliers de jeunes ont campé sur le site poussiéreux en plein air, grattant des guitares ou chantant, dormant, tandis que des groupes religieux se relayaient sur scène.
Le pape a été accueilli par des cris et des applaudissements assourdissants après son arrivée en hélicoptère samedi, alors qu’il faisait le tour du site en papamobile. D’une superficie de plus de 500 000 mètres carrés, le terrain a la taille d’environ 70 terrains de football.
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