REPORTAGE – Au cours des derniers mois, l’usage de ces petits engins a été décuplé, permettant à l’Ukraine de combler certaines failles défensives, le conflit devenant toujours plus meurtrier.
Le drone vint exploser dans les branchages nus des bouleaux qui hérissent la tranchée russe. Quelques mètres plus bas, un soldat lève les yeux et contemple, ahuri, la fumée qui le surplombe, avant de se remettre à ramper frénétiquement dans la boue. Sa jambe droite traîne derrière lui, inerte. Le soldat peine. Au-dessus de lui, un second drone vrombit en stationnaire, à l’affût. Celui-ci n’est pas armé, il filme la scène, retransmise en direct à des kilomètres de là, dans le salon d’une vieille maison paysanne transformée en poste de commandement de la 3ᵉ compagnie de drones de la 65ᵉ brigade ukrainienne.
Derrière son écran, Ivan contemple la scène. « La canopée est trop épaisse ; il faut le finir au shrapnel », commande-t-il dans son talkie-walkie. L’image désaturée du drone suit la fuite désespérée du soldat russe, qui tente péniblement de rejoindre son abri. Les minutes passent, un second drone arrive. Il survole la position russe, semble renifler sa proie, pour finalement s’approcher…
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