Le RCT a annoncé ce jeudi la signature pour trois ans du prometteur troisième ligne, international U20, qui évoluait jusqu’ici aux Hawke’s Bay Magpies, en Nouvelle-Zélande.
Toulon s’offre une très bonne pioche. Dans les tuyaux depuis plusieurs mois, la signature au RCT du phénomène Patrick Tuifua, 20 ans, a été officialisée ce jeudi par le club varois. Le troisième ligne d’origine calédonienne «rejoindra l’effectif Rouge & Noir pour les trois prochaines saisons», écrit le Rugby Club Toulonnais dans un communiqué.
«Ce joueur au profil unique est sélectionnable avec les All Blacks et le XV de France. Déjà international avec les Bleus U20, il s’est illustré par ses performances remarquables et son potentiel impressionnant», se réjouit le RCT, «heureux» d’accueillir «un des grands espoirs du rugby mondial» qui va apporter «son dynamisme, sa puissance et sa qualité au plaquage».
Bientôt avec le XV de France ?
«Ses dispositions athlétiques et sa capacité à franchir en feront un atout précieux pour l’équipe. Son arrivée s’inscrit dans la dynamique que nous souhaitons donner au club : un savant mélange d’expérience et de jeunesse, au service d’un rugby ambitieux et spectaculaire», ajoute Laurent Emmanuelli, directeur sportif de Toulon, qui renforce ainsi ses «liens historiques avec la Nouvelle-Calédonie, une terre de rugby où le club Rouge & Noir est profondément ancré dans le cœur des passionnés.»
Conséquence directe de ce transfert important : en quittant sa franchise des Hawke’s Bay Magpies, en Nouvelle-Zélande, Patrick Tuifua fait ainsi une croix sur les All Blacks jusqu’en 2028. Une très bonne nouvelle, donc, pour le XV de France de Fabien Galthié qui suivra de près les premières prestations de l’international U20 (deux sélections, cinq points) en Top 14 dès l’été prochain.
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