Patinage : «L'histoire est folle!», l’incroyable retour d’Alysa Liu, sacrée championne du monde

Enorme surprise à Boston ! Sortie de sa retraite en début de saison, l’Américaine Alysa Liu, 19 ans, a été sacrée vendredi championne du monde de patinage artistique, devant la triple tenante du titre Kaori Sakamoto. Déjà en tête après le court à la surprise générale, Liu, scintillante dans sa tunique dorée, a signé un programme libre éblouissant pour s’emparer du titre avec un score cumulé de 222,97 points.

«On ne va pas se mentir, l’histoire est folle ! Je ne sais pas comment j’ai pu revenir et devenir championne du monde. Je n’y aurais jamais cru!», a déclaré Liu à l’antenne de NBC. «Je n’arrivais déjà pas à croire que j’avais gagné le court. Je ne pensais pas être la meilleure au monde, je n’avais pas l’impression d’avoir gagné. Mais maintenant, je ne sais pas… Il faut que je digère tout ça.»

Ancienne enfant prodige, plus jeune championne des États-Unis à 13 ans, l’Américaine avait pris sa retraite en 2022, à 16 ans seulement, quelques mois après sa 7e place aux Jeux olympiques de Pékin. Mais le patinage et la compétition lui manquaient trop et elle a finalement décidé de rechausser les patins en début de saison.

Son meilleur résultat aux Mondiaux jusqu’ici avait été une médaille de bronze en 2022. À moins d’un an des Jeux olympiques de Milan et Cortina d’Ampezzo, elle devance Sakamoto (217,98 pts), victorieuse des trois derniers Mondiaux, et une autre Japonaise, Mone Chiba (215,24 pts). Elle offre aux Etats-Unis un premier titre mondial chez les femmes depuis Kimmie Meissner en 2006. Arrivée en tant que grande favorite, aux côtés de l’Américaine Amber Glenn, finalement 5e, Sakamoto avait perdu de précieux points lors du programme court mercredi.

Quota pour la France

Vendredi, elle a produit un programme libre de haute volée sur le standard «All That Jazz» issu de la comédie musicale «Chicago». Les performances des autres patineuses ont semblé bien fades après le passage de la charismatique Japonaise, et on pensait déjà la patineuse de 24 ans prête à se parer d’une quatrième couronne mondiale de suite. Mais Alysa Liu, dernière concurrente à entrer en piste, ne s’est pas laissé impressionner et a enflammé les 19.000 spectateurs du TD Garden de Boston, debout avant même la fin de sa performance.

De son premier triple flip à sa combinaison triple lutz, double axel, double boucle piquée, l’Américaine, revenue avec un patinage bien plus mature, n’a jamais failli, rayonnante sur les notes disco de Donna Summer. Côté français, Lorine Schild a pris la 15e place après avoir réalisé l’une de ses performances les plus abouties, qui a été récompensée de 177,90 points. Grâce à ce classement, elle permet à la France de décrocher un quota pour l’épreuve féminine des Jeux olympiques, une première depuis 2018.

Les Mondiaux-2025 se concluent samedi avec la danse sur glace et l’épreuve masculine, où les Etats-Unis sont bien partis pour décrocher également la victoire.