Aux soirs de déprime ou de spleen sur le Tour de France – et il y en avait, après une insipide étape ou après une victoire qu’on devinait par trop frelatée –, la meilleure thérapie était de parler avec Jacques Augendre. Celui qui est mort le 18 février, à 99 ans, à Cormeilles-en-Parisis (Val-d’Oise), était modestement assis au fond de la salle de presse, en train de colliger les résultats et de préparer un compte rendu pour l’organisation de l’épreuve.
Il était impeccablement sanglé dans son costume, veste nette, chemise repassée, le poil rasé de frais, cheveux blancs parfaitement peignés quand, après trois semaines de barnum à travers la France, vos fringues avaient tout de fripes ramassées dans une poubelle et votre mine tout d’un évadé de Biribi. On l’apostrophait amicalement. Il levait la tête de ses chiffres, vous souriait et entamait aussitôt la conversation de sa voix légèrement zézayante.
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