Alors que le favori américain Ilia Malinin a pris la tête l’issue du programme court, les deux Français ont connu une réussite diverse.
Capable du pire comme du meilleur, Kevin Aymoz s’est sublimé jeudi pour prendre la 4e place du programme court des Mondiaux de patinage artistique de Boston, où Adam Siao Him Fa, médaillé de bronze en titre, n’a pu décrocher que la 9e place. Aymoz, toujours très apprécié du public pour son expressivité, a produit un programme de haute volée, récompensé de 93,63 points au terme d’une prestation pleine de sensibilité. «Je suis très heureux. Je me sens comme si je vivais un rêve en ce moment», a-t-il déclaré. «Les derniers mois, c’était beaucoup de travail. Et aujourd’hui, le travail s’est vu sur la glace.»
Revenu d’un profond burn-out en fin de saison dernière, Aymoz s’est libéré sur la glace du TD Garden de Boston. «Je me suis presque mis en mode auto-pilote et j’ai juste vécu le moment. J’ai presque ressenti le flux, c’était comme si je me regardais en train de patiner, c’était fou !» Attendu plus haut au classement, l’autre Français en lice Adam Siao Him Fa a dû se contenter de la 9e place (87,22 pts). Le double champion d’Europe, gêné par une douleur à une hanche dans les jours précédant la compétition, a perdu de précieux points en chutant sur son premier saut, le quadruple lutz.
«J’étais nerveux, ce n’était pas évident de gérer le stress. En plus il y a eu ce petit souci à la hanche, donc ça faisait beaucoup de choses à gérer», a-t-il réagi à l’issue de sa prestation sur le poétique «S.O.S d’un Terrien en détresse», version Grégory Lemarchal. C’est encore une fois le stress qui a empêché Siao Him Fa de s’exprimer, dégradant sa note technique, a estimé son entraîneur Cédric Tour. «Cela aurait dû le faire mais il n’a pas su gérer son premier élément. Sur le reste du programme, il se met dedans mais il aurait fallu ce premier élément pour être vraiment connecté au moment», a-t-il déclaré.
Le Français est toutefois un habitué des remontées fantastiques et reste en lice pour une médaille, a assuré son coach. «Je sais qu’il est capable de le faire et je sais qu’il va le faire.» L’an dernier, Siao Him Fa avait complètement raté son programme court, échouant à la 19e place, avant de réaliser un incroyable programme libre pour aller chercher une improbable médaille de bronze.
Ilia Malinin enflamme le court
Sans surprise, c’est Ilia Malinin, tenant du titre, qui a pris la tête de la compétition avec un score impressionnant de 110,41 points, soit la quatrième meilleure note de l’histoire pour un programme court. L’Américain de 20 ans, tête d’affiche du patinage mondial, a reçu une ovation des spectateurs américains avant même la fin de sa chorégraphie. «Quand la musique a commencé, je suis entré dans un état de fluidité et tout s’est enchaîné», a-t-il déclaré après une performance habitée. «C’est l’un de mes programmes préférés de tous les temps.»
Derrière, le Japonais Yuma Kagiyama, vice-champion olympique en 2022, n’est toutefois pas très loin, sa prestation pleine de pureté lui ayant permis de récolter 107,09 points. Les deux hommes ont pris le large sur la concurrence, le Kazakh Mikhail Shadorov pointant en troisième position avec 94,77 points.
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