L’annonce n’est pas vraiment une surprise, elle n’en signe pas moins la fin d’une époque pour l’équipe de France masculine de handball. Luka Karabatic, 36 ans, a fait savoir, mardi 25 février, dans un message posté sur le réseau social Instagram la fin de son aventure en sélection.
« Depuis plus de dix ans j’ai eu l’honneur et le privilège de porter ce maillot bleu blanc rouge qui depuis toujours m’a tant fait rêver, fait valoir le capitaine du Paris Saint-Germain (PSG). J’ai eu la chance d’y côtoyer des joueurs exceptionnels, d’y nouer des amitiés fortes et d’y vivre de grandes histoires d’hommes que je garderai précieusement en mémoire avant même les titres et les médailles. »
Le handballeur évoluant au poste de pivot avait déjà amorcé son départ, en novembre 2024, en annonçant, à l’occasion d’un rassemblement, qu’il cédait le capitanat des Bleus à Ludovic Fabregas, 28 ans. Au cours de sa carrière (141 capes et 163 buts), Luka Karabatic aura remporté l’or olympique (2021) et deux sacres mondiaux (2017, 2015). Sa dernière compétition, le Mondial 2025, se sera soldée par une médaille de bronze.
Son frère aîné Nikola, 40 ans, qui fut aussi l’un des visages de l’équipe de France, avait pour sa part raccroché après les Jeux olympiques de Paris 2024, d’où les Tricolores avaient été sortis dès les quarts de finale par l’Allemagne.
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