Interrogé en conférence de presse à la veille de cette rencontre attendue entre le Real et Manchester City en barrage de Ligue des champions, Carlo Ancelotti a prédit un match divertissant et équilibré.
Le duel contre Manchester City, mardi en barrage aller, sera «divertissant et équilibré», a prédit lundi l’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, qui voit dans le futur qualifié une équipe capable «d’aller loin» en Ligue des champions. «Cela ressemble à un Clasico, nous nous sommes affrontés de nombreuses fois dans cette compétition. Je pense que ce sera un match divertissant et équilibré», a déclaré l’Italien en conférence de presse.
Les deux équipes s’affrontent pour la quatrième saison de suite en Ligue des champions, une compétition que les Anglais ont gagnée en 2023, avant que les Espagnols ne leur succèdent au palmarès en 2024. Mardi, «il est très difficile de prédire ce qui se passera, car cela dépendra beaucoup de l’attitude, de la qualité, de la confiance et de la personnalité. Ce sont des matches d’un tel haut niveau qu’il faut donner la meilleure version de soi, dans tous les domaines», a dit Ancelotti. Manchester City s’est effondré sportivement à l’automne, et notamment en Ligue des champions où il a évité l’élimination grâce à une victoire contre Club Bruges (3-1) dans le dernier match de la phase de ligue. Le tirage au sort des barrages a ensuite mis le Real Madrid, monstre sacré de la compétition avec quinze titres, sur la route des Citizens, 22es du classement après les huit matches du premier tour.
«Pas de la faute de l’Uefa, mais de la nôtre»
Cette affiche en barrage est «une surprise», mais «ce n’est pas de la faute de l’Uefa, c’est de la nôtre», a dit Ancelotti. «L’équipe qui passera aura des chances d’aller loin dans la compétition», a-t-il ajouté.
La forme du moment, «ce n’est pas très révélateur», selon lui. «Je maintiens que City est l’une des meilleures équipes d’Europe, qu’il a le meilleur entraîneur de la compétition en ce moment et que c’est le match le plus difficile que nous puissions avoir». Interrogé sur son homologue Pep Guardiola, il a salué «un entraîneur qui a beaucoup apporté au football: la possession, le jeu offensif, le pressing et la sortie depuis l’arrière».
«Il est l’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur. Chaque fois que nous jouons l’un contre l’autre, c’est un cauchemar de préparer les matches, car il a toujours des idées qui te font gamberger», a-t-il insisté. Comme entraîneur, Ancelotti a remporté cinq fois la Ligue des champions (deux avec l’AC Milan et trois avec le Real). Guardiola l’a remportée trois fois (deux avec le FC Barcelone, une avec Manchester City).
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