En clôture de la 22ᵉ journée de Ligue 1, dimanche 16 février, Nice est allé reprendre la troisième place du classement grâce à sa victoire 3-1 au Havre. Avec 40 points, Nice devance Monaco à la différence de buts (+ 17 contre + 15).
Sous pression après le carton de Monaco samedi face à Nantes (7-1), Nice s’est difficilement imposé face aux Normands, grâce à deux buts expéditifs de Gaëtan Laborde (16ᵉ) et d’Étienne Youté Kinkoué contre son camp (18ᵉ), puis d’un dernier de Sofiane Diop dans le temps additionnel. Le Havre, désormais 17ᵉ du championnat, en position de relégable, a réduit le score grâce à Yassine Kechta (28ᵉ).
Dans l’une des autres rencontres du jour, Nabil Bentaleb, de retour après avoir été victime d’un accident cardiaque en juin dernier, a inscrit le premier but de la victoire lilloise à Rennes (2-0). Le joueur algérien, qui effectuait son retour à la compétition huit mois après un arrêt cardio-respiratoire et la pause d’un défibrillateur, a inscrit son but en fin de match (80ᵉ), quelques minutes après son entrée en jeu, avant que Chuba Akpom ne scelle la victoire nordiste (2-0, 86ᵉ) et permette aux Lillois de reprendre leur cinquième place au classement à Lyon. Rennes, qui restait sur deux succès consécutifs depuis l’arrivée de Habib Beye à sa tête, a payé cher l’expulsion de Christopher Wooh à la 75ᵉ minute et recule à la treizième place de Ligue 1.
Lyon surclasse Montpellier, Strasbourg l’emporte à Lens, Angers s’impose à Reims
De son côté, Lyon, dirigé par Paulo Fonseca, a confirmé son regain de forme en surclassant (4-1) Montpellier, la lanterne rouge, à la Mosson, et peut encore rêver de Ligue des champions l’an prochain. Timides en première période, malgré un but précoce de Georges Mikautadze (3ᵉ), les Lyonnais ont facilement piégé la faible défense de Montpellier, peu après la reprise, par Ernest Nuamah (50ᵉ) et Corentin Tolisso (53ᵉ), puis par Alexandre Lacazette (73ᵉ). Les Lyonnais, sixièmes, recevront Paris dimanche prochain au Groupama Stadium.
Dans les deux autres rencontres du jour, Strasbourg a chipé la septième place à Lens, son adversaire du jour, défait à domicile 2-0 sur des buts de Dilane Bakwa (81ᵉ) et d’Emmanuel Emegha dans le temps additionnel, plombé également par l’expulsion de Deiver Machado (72ᵉ). Angers s’est imposé à Reims 1-0 grâce à un coup franc de l’Algérien Farid El-Melali (45ᵉ+ 1). Le Rémois Oumar Diakité a manqué un penalty en seconde période. Angers est onzième, tandis que Reims glisse encore après sa troisième défaite consécutive, mais reste quatorzième, profitant des défaites de tous ses poursuivants dans la lutte pour le maintien.
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