Lors du match en retard de la 17e journée, disputé ce lundi à l’Adidas Arena, les Parisiens se sont inclinés d’une courte tête face aux Turcs. Prochain rendez-vous dès mercredi contre Monaco.
Quatre jours après avoir battu d’un souffle à l’Arena Porte de la Chapelle le Bayern Munich (93-88), le Paris Basketball a échoué à confirmer à domicile, dominé par le Fenerbahçe (87-83) dans un match en retard du haut de tableau de l’Euroligue. Les Parisiens (16 victoires pour 11 défaites) manquent l’occasion de prendre la deuxième place aux Turcs et sont rejoints à la quatrième place par un trio, dont Monaco qu’ils reçoivent mercredi.
Une nouvelle défaite compliquerait leurs chances d’accrocher l’une des six premières places, directement qualificatives pour les play-offs, qu’ils occupent depuis l’automne et leur incroyable série de 10 victoires. Déjà battus le 5 février par l’Olympiakos à la maison (90-73), ils ont de nouveau cédé face à un gros bras, qui a progressivement pris le dessus après un premier quart d’heure de domination parisienne (32-18, 13e), dans le sillage de TJ Shorts (15 points à la mi-temps). Mais le meneur de poche, ménagé samedi contre Saint-Quentin (première défaite en championnat à domicile), a bien été muselé en seconde période (7 pts), et avec sa baisse de rythme Paris a progressivement plongé pour accuser neuf points de retard en fin de troisième quart-temps (51-62, 28e) après avoir encaissé un 14-0.
Hifi redonne l’espoir… en vain
Dans les cordes, le club de la capitale a refait surface dans l’ultime période, d’abord par Tyson Ward (14 pts) qui a frappé deux fois longue distance pour le replacer devant (68-65, 33e). Puis, alors que Wade Baldwin (11 pts au total, 7 dans le dernier quart-temps) avait donné sept points d’avance au «Fener» à 2 min 30 sec de la fin (78-71), Nadir Hifi (15 pts) a fait lever un vent d’espoir dans une Arena bouillante, notamment grâce aux supporters turcs.
Le meneur ébouriffé a dégainé à trois reprises de façon acrobatique derrière l’arc dans les deux dernières minutes, dans son style caractéristique et alors qu’il avait raté ses quatre précédentes tentatives extérieures, la dernière pour ramener Paris à deux points à 6 sec 6/10e de la fin (83-85). Mais Paris s’est finalement avéré trop court, rendant les armes sur un énième rebond offensif échappé (29 laissés à Fenerbahçe, 49 prises à 29 au total pour les Turcs).
«L’explication de notre défaite est simple et se résume à un nombre: 29, les rebonds offensifs laissés. Je n’en ai pas d’autre» a déclaré Thiago Splitter. Pour l’entraîneur parisien, son équipe a été «malgré les encouragements à faire mieux (dans ce secteur) encore pire dans le dernier quart-temps, je crois qu’ils (les joueurs de Fenerbahçe) en ont pris 15».
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