Tout comprendre (ou presque) sur les règles du football américain
Si le football américain apparaît complexe au premier abord, il n’est pas si difficile à suivre. Voici ce qu’il faut savoir pour passer un bon moment avec nous :
L’objectif est, bien sûr, de marquer plus de points que son adversaire en 60 minutes de temps de jeu effectif. Pour cela, il faut remonter progressivement le terrain et faire parvenir le ballon dans la zone d’en-but de l’adversaire (en courant ou en recevant le ballon).
Pour s’approcher de cette zone d’en-but, l’équipe en possession du ballon a quatre tentatives pour avancer de 10 yards (environ 9 mètres) avec des courses ou des passes. A chaque fois qu’elle y parvient, elle obtient quatre nouvelles tentatives jusqu’à pouvoir faire entrer un joueur avec le ballon dans la zone de but adverse. C’est le fameux « touchdown ».
En revanche, si elle échoue à avancer de dix yards ou à marquer au bout de ses quatre tentatives, l’adversaire récupère la possession de la balle et doit, à son tour, essayer d’avancer jusqu’à la zone de but.
Voici toutes les possibilités d’inscrire des points :
Touchdown (6 points) : une équipe marque 6 points quand un joueur entre dans la zone de but adverse en possession du ballon, ou quand il reçoit directement une passe dans ladite zone.
Conversion de touchdown (1 ou 2 points) : après un touchdown, l’équipe peut choisir d’ajouter 1 point supplémentaire grâce à un coup de pied entre les poteaux à faible distance (réussite quasi-systématique), ou 2 points en tentant de faire pénétrer de nouveau le ballon dans l’en-but adverse en partant de la ligne des deux yards (moins de deux mètres). Cette dernière option, plus risquée, est davantage utilisée en fin de match quand il s’agit de se rapprocher au score de l’adversaire, ou de se mettre hors de portée si l’on mène.
Field goal (3 points) : une équipe marque 3 points quand elle envoie un coup de pied entre les poteaux (ballon posé au sol, un peu comme une pénalité au rugby). Elle fait généralement ce choix à sa quatrième tentative quand elle considère qu’elle ne pourra pas marquer un touchdown ou atteindre l’objectif des 10 yards.
Safety (2 points) : une équipe obtient 2 points quand elle plaque un adversaire alors qu’il est en possession du ballon dans sa propre zone d’en-but (cas de figure assez rare).
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