Champions Cup : en vidéo, le Racing 92 dompte les Stormers mais doit encore attendre

Le Racing 92 a rempli sa part du contrat en battant samedi les Sud-Africains des Stormers 31 à 22 samedi, mais les Franciliens devront attendre le résultat de Sale-Toulon dimanche pour savoir s’ils sont qualifiés pour les 8es de finale de la Champions Cup.

Avec ce succès bonifié lors de leur dernier match de poule, les Racingmen occupent provisoirement la 4e et dernière place qualificative. Mais les Anglais les coifferaient au poteau s’ils battaient dimanche Toulon, avec le bonus offensif.

Dans ce cas-là, le Racing, au jeu séduisant mais inconstant samedi à la Défense Arena, serait reversé à l’échelon inférieur, en 8e de Challenge Cup. Mais les hommes de Stuart Lancaster, qui s’étaient inclinés à Glasgow (29-19) la semaine passée, se sont offert le droit d’y croire samedi, même s’ils ont d’abord subi la pression des Sud-Africains, le demi de mêlée Nolann Le Garrec sauvant un essai sur un ballon traînant dans son en-but (7e).

Habosi et Le Garrec en grande forme 

Après avoir fait le dos rond pendant le premier quart d’heure, les Racingmen ont frappé les premiers, l’ailier Vinaya Habosi profitant d’un bon décalage de l’ouvreur Owen Farrell (14e), titulaire à l’ouverture après plusieurs semaines d’absence et son opération d’une pubalgie. Grâce à un déboulé du surpuissant centre Tuisova, l’ailier Max Spring a de nouveau marqué dans la foulée, d’un joli jeu au pied par-dessus pour lui-même (18e).

Mais les Racingmen ont trop facilement cédé à leur tour quelques minutes plus tard, sur un maul sud-africain, aplati par le talonneur Andre-Hugo Venter (23e). Habosi, très remuant, a remis le Racing dans le bon sens, inscrivant un doublé (37e) après une touche vite jouée et une longue passe d’un Farrell en manque de rythme, mais toujours aussi précis. Temporairement réduits à 14 juste avant la pause après un carton jaune infligé au flanker Ibrahim Diallo pour une faute au sol, les Racingmen n’ont encaissé aucun point en infériorité numérique.

Ils ont ensuite pris le large avec un nouvel essai de Spring, à la conclusion d’un festival d’Habosi, bien suivi par Le Garrec. Mais alors que les Racingmen, bonus en poche, semblaient se diriger vers une victoire bonifiée sans frayeur, les Stormers ont emballé le match à leur tour, revenant à deux points après deux essais de Jantjies (59e) et Theunissen (65, 24-22). Un essai tardif de Palu (77e) a permis aux Racingmen d’enfin se mettre à l’abri définitivement.