Castres-Toulon : les missiles Wainiqolo et Papali’i, Nonu dans l’histoire, des défenses passoires… Les tops/flops

TOPS

Les missiles Abraham Papali’i et…

Le troisième ligne castrais a réalisé un match monstrueux. Le Néo-Zélandais termine la rencontre avec 38 mètres parcourus ballon en main, soit 20 courses réalisées à haute intensité. Des chiffres vertigineux pour le joueur de 32 ans, qui s’est mué comme l’homme fort du succès tarnais (28-26).

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… Jiuta Wainiqolo

De son côté, le trois-quarts aile du RCT signe un doublé face au CO (62e, 74e). Le tout chaperonné par six plaquages réussis sur six et… 52 mètres parcourus ballon en main. Une prestation impressionnante du Fidjien, qui, une fois lancé, demeure être un véritable boulet du canon.

Ma’a Nonu dans l’histoire

Quatre ans après, revoilà la légende. Le mythique centre néo-zélandais a réalisé son (grand) retour à la 60e minute de jeu, en remplacement de Gabin Villière. Un «come back» plus qu’attendu, qui a vu l’ancien All Black (103 sélections) délivré une passe décisive pour le premier essai de Jiuta Wainiqolo (62e). Lors de son entrée sur le terrain de Pierre-Fabre, Nonu est devenu, à 42 ans, le joueur le plus âgé à fouler une pelouse du Top 14. Dans l’histoire.

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Gianmarco Lucchesi sécateur

Le talonneur de Toulon a découpé du Tarnais. L’Italien cumule 17 plaquages parfaitement exécutés sur 18 tentés. Une performance intraitable qui a vu le Transalpin inscrire, également, un essai – le deuxième de son équipe – à la 32e minute de la rencontre. Le Varois a également battu deux défenseurs. Titanesque.

FLOPS

Des défenses passoires

Les deux équipes ont inscrit la bagatelle de cinq essais dans le premier acte (trois pour Castres et deux pour Toulon). Une première période fulgurante et plaisante, symptomatique de deux arrière-gardes à l’agonie. Le rideau défensif du RCT s’est, de nombreuses fois, mis à la faute (bêtement). Des erreurs qui coûtent, sûrement, au final, la victoire aux Varois. De leur côté, les Tarnais ont été punis lourdement lors des deux seules incursions toulonnaises dans leur camp, lors des 40 premières minutes. Des défenses qui ont plus ressemblé à des passoires, ou des gruyères intensément troués, qu’à de véritables derniers remparts.

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Un RCT à deux visages

Les hommes de Pierre Mignoni peuvent s’en vouloir. En souffrance lors de la première mi-temps – malgré deux essais marqués de manière efficace – les Varois ont été plus que chahutés. Les joueurs de la Rade ont réalisé une bien meilleure seconde période, impulsée par les excellentes entrées en jeu de Melvin Jaminet et Ma’a Nonu, mais leurs errances défensives en début de match – sanctionnées par la botte (très) juste de Louis Le Brun – auront eu raison de leur abnégation à toute épreuve.