Troisième victoire en ce début de saison pour les biathlètes françaises, et premier succès pour Justine Braisaz-Bouchet. La Savoyarde s’est imposée, vendredi 20 décembre, lors de l’épreuve de sprint de la troisième étape de la Coupe du monde, qui se déroule au Grand-Bornand (Haute-Savoie) jusqu’à dimanche. Avant elle, Lou Jeanmonnot avait remporté l’épreuve de l’individuel à Kontiolahti (Finlande), le 4 décembre, puis la poursuite à Hochfilzen (Autriche), le 14 décembre.
Longtemps challengée par l’Allemande Franziska Preuss, victorieuse du sprint lors de l’étape de Hochfilzen et autrice d’un sans-faute au tir, c’est finalement la vitesse à ski qui a permis à Justine Braisaz-Bouchet (9 sur 10 au tir) de prendre le dessus, avec une toute petite seconde d’avance. « Je suis très heureuse du résultat et de la manière », a-t-elle déclaré au micro de La Chaîne L’Equipe.
A 28 ans, elle signe ainsi la douzième victoire en carrière, elle qui a également remporté l’or de la mass start aux Jeux olympiques de Pékin en 2022 et aux Mondiaux de Nove Mesto (République tchèque) en 2023. Elle s’était déjà imposée au Grand-Bornand en décembre 2017 lors de la mass start, son format de course de prédilection.
Six Françaises étaient en course, dans l’ordre de départ : Sophie Chauveau, Jeanne Richard, Justine Braisaz-Bouchet, Julia Simon, Océane Michelon et Lou Jeanmonnot, qui faisait figure de favorite. Si cette dernière a réalisé un bon début de course avec un sans-faute au tir couché, elle a raté son passage suivant au tir debout (2 sur 5), prenant au bout du compte la 35e place. Julia Simon pour sa part a fini 7e, avec un 8 sur 10 au tir. Justine Braisaz-Bouchet partira en première place de la poursuite samedi à 14 h 45.
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