Abdelatif Benazzi élu à la tête du comité des Six Nations, un soutien de poids pour les intérêts français

La France se plaignait de ne pas être assez écoutée dans les institutions internationales de rugby. Elle a désormais un interlocuteur de choix en la personne d’Abdelatif Benazzi. Le vice-président de la Fédération française de rugby (FFR) et ancien capitaine du XV de France a été élu président du conseil du Tournoi des six nations, a annoncé, mercredi 26 mars, l’instance organisatrice de la prestigieuse compétition européenne.

L’ancien international (56 ans) qui compte 78 sélections chez les Bleus entre 1990 et 2001, avait échoué en novembre 2024 à prendre la présidence de la fédération internationale de rugby (World Rugby), battu d’un cheveu par l’Australien Brett Robinson.

Abdelatif Benazzi, qui a récemment été nommé président de la commission rugby masculin haute performance au sein de World Rugby, a été élu a l’unanimité des autres membres du conseil – l’instance chargée de superviser les aspects sportifs et réglementaires des différentes compétitions (masculin, féminin, U20…). Il a déclaré que son élection était un « honneur incroyable », expliquant que le Tournoi était « une pierre angulaire de [ce] sport ». Il succède, pour un mandat de trois ans, à l’Ecossais Jonathan Jeffrey, qui occupait ce poste depuis 2019.

L’ex-deuxième ou troisième ligne du XV de France a été élu à la tête du conseil peu après les critiques formulées par le président de la FFR, Florian Grill, ou encore par le sélectionneur de l’équipe masculine, Fabien Galthié, au lendemain de la décision disciplinaire visant Romain Ntamack ou des blessures d’Antoine Dupont et de Pierre-Louis Barassi. « Si on veut être champion du monde en 2027, on doit se faire plus respecter à World Rugby et au Six Nations », avait asséné Florian Grill. Fort de son titre de vainqueur du Tournoi des six nations 2025, le rugby français semble avoir été écouté.