Le delphinium, grand dadais un peu fleur bleue

Les cours d’Angleterre lui doivent leur style, leur charme et une allure d’aristo déclassé copiée dans le monde entier. Rien de moins. Le delphinium est aux bordures à l’anglaise ce que le pitre est aux photos de classe. L’indis­pensable tête qui dépasse du rang. L’élément perturbateur toujours placé derrière avec sa belle hauteur (jusqu’à 2 mètres !), le point de fuite qui soude le groupe. De bonne composition, le cousin lointain de la renoncule, dit aussi « pied d’alouette », s’adapte à son public et s’avère facile à vivre.

Son épi de travers au moindre courant d’air évolue aussi bien le long des cottages anglais que sur le buffet d’un intérieur ­victorien ou le manteau de cheminée d’un château, ajoute Paolo Benedetto, fleuriste chez Tyché Flora, à Paris. Il s’accommode du caractère champêtre du limonium, de la carotte sauvage, et même du chardon, comme de celui des espèces plus exotiques roses flashy ou carrément d’un anthurium, qui n’a rien à voir avec lui.

Tout sauf l’entre-soi. « Il faut le mélanger, toujours le mélanger », insiste l’artisan parisien qui loue pourtant le caractère « profond, ténébreux » de ses bleus. Car le delphinium présente bien quelques variétés de rouges ou de roses, mais ce sont les ciel, azur, mauve ou violacé qui font leur succès. « Ces tons ne sont pas si fréquents dans les fleurs coupées », continue Paolo Benedetto. Dans la nature non plus.

La couleur préférée des pollinisateurs

Seulement 7 % des espèces dans toute la flore à pétales se déclineraient en bleu, d’après Adrian Dyer, professeur au Royal Melbourne Institute of Techno­logy (Australie). Des espèces particulièrement appréciées des pollinisateurs. « Les fleurs bleues communes de l’ordre Delphinium sont préférées par les abeilles (…), [le bleu] semble leur permettre de mieux voir la fleur et donc de récolter plus de nectar par unité de temps », écrivait le chercheur en 2021.

La paysagiste anglaise Lynda Harris a toutefois renoncé à les planter. Souvent, elle les remplace par des sauges ou des aconits, plus résistants et aussi efficaces, pour donner un accent vertical à un jardin. « Le delphinium était très à la mode dans les années 1950, 1960 et 1970, raconte-t-elle. Il donne de la hauteur aux mixed borders à l’ancienne. Mais il demande beaucoup d’entretien. » Et de surveillance, sinon les limaces finissent souvent par le manger.

Zone de prédilection Les sols très bien drainés et ensoleillés le matin.

Floraison De juin à octobre.

Entretien Couper les feuilles fanées pour encourager une seconde floraison à l’automne et tailler à ras après la saison.

Aime Le compost et l’engrais.

N’aime pas Le vent s’il n’est pas tuteuré, la rouille et les limaces.