La ministre des Transports de l’État de Nouvelle-Galles du Sud a confessé avoir utilisé son avantage ministériel pour célébrer la fête nationale australienne. Le montant de son déplacement s’élève à 750 dollars, soit 724 euros.
Cette ministre des Transports considère qu’elle n’a pas montré l’exemple. Le 25 janvier dernier, à l’occasion du week-end de la fête nationale australienne, Jo Haylen, ministre des Transports de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, a demandé au chauffeur de son ministère de parcourir 446 km en voiture pour participer à un déjeuner entre amis, durant trois heures. Une course déclarée comme «voyage d’affaires pendant la journée de travail», et qui a nécessité au chauffeur d’être mobilisé de 8 heures à 20h50, raconte le média ABC. Un déplacement qui a coûté 750 dollars, soit 724 euros.
Difficile pour la ministre de se justifier. Ce dimanche, elle a toutefois déclaré avoir «pris la mauvaise décision». Après s’être excusée, elle a assuré qu’elle rembourserait l’argent pour ce voyage qui a duré 13 heures. Face à elle, les journalistes n’ont pas manqué de lui demander pourquoi elle n’avait pas plutôt pris un taxi. Ce à quoi Jo Haylen a répondu : «Rétrospectivement, j’aurais dû le faire.»
La voiture aurait quitté Sydney pour aller récupérer la ministre dans sa maison secondaire, à Caves Beach, à environ 100 km au nord de la ville. Avec cinq amis, dont l’une de ses collègues ministre, elle aurait ensuite été transportée jusqu’au restaurant Brokenwood Wines à Pokolbin, à une heure de route de là. Avant de refaire le chemin inverse, en fin de journée.
«Je me suis trompée»
Alors que l’opposition a appelé à la démission de la ministre, celle-ci s’est défendue. «Écoutez, nous avons eu un long déjeuner et nous avons bu et mangé… la question est de savoir comment nous sommes arrivés au déjeuner et comment nous en sommes revenus, et nous nous sommes trompés. Je me suis trompée», a-t-elle indiqué. Avant d’ajouter : «J’assume mes erreurs et je pense que les gens comprennent parfois qu’on fait des erreurs. C’est pourquoi je m’excuse et je paie le prix. Personne n’est parfait.»
Le chef de l’opposition, Mark Speakman, a quant à lui déclaré que Jo Haylen avait fait preuve d’un «mépris total» envers le contribuable. «L’utilisation d’une camionnette Kia financée par le contribuable pour la transporter dans cette zone est une honte… Nous avons deux ministres qui partent en vacances aux frais du contribuable», a-t-il complété.
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