L’homme à l’origine de l’attaque devant une synagogue à Manchester a vraisemblablement été « influencé par l’idéologie islamiste radicale », a annoncé la police antiterroriste vendredi 3 octobre. Deux personnes ont été tuées et trois grièvement blessés, jeudi, dans cet attentat qui s’est produit au moment où la synagogue était très fréquentée pour la fête juive de Yom Kippour.
Une des deux personnes mortes dans l’attaque a été touchée par un tir des forces de l’ordre pendant leur intervention pour neutraliser l’assaillant, a annoncé, de son côté, la police du Grand Manchester vendredi.
L’assaillant, Jihad Al-Shamie, un Britannique d’origine syrienne de 35 ans, a foncé avec sa voiture sur des personnes qui se trouvaient devant le bâtiment, avant de sortir de son véhicule et d’attaquer des fidèles avec son couteau. L’homme, abattu par la police sur les lieux, n’avait jamais fait l’objet d’un signalement pour extrémisme.
Trois suspects, deux hommes âgés d’une trentaine d’années et une femme d’une soixantaine d’années, ont par ailleurs été arrêtés et placés en garde à vue.
Les deux personnes tuées dans l’attaque, Adrian Daulby, 53 ans, et Melvin Cravitz, 66 ans, étaient des membres de la communauté juive de Manchester et habitaient dans le quartier de Crumpsall, où est située la synagogue de Heaton Park. Adrian Daulby « était un héros et a tragiquement perdu la vie dans un acte de courage pour sauver les autres », a écrit sa famille dans un communiqué.
Ce dernier « semble avoir subi une blessure correspondant à une blessure par balle », a déclaré le chef de la police du Grand Manchester, Stephen Watson. Or, la police « pense actuellement que le suspect, Jihad Al-Shamie, n’était pas en possession d’une arme à feu », a-t-il ajouté, estimant par conséquent que la victime avait été atteinte par un tir accidentel des forces de l’ordre au cours de leur intervention. M. Watson a déploré une « conséquence tragique et imprévisible de l’action urgente menée par [ses] agents ».
Une autre personne, également blessée par balle lors de l’intervention, a été hospitalisée, mais sa blessure « ne met pas sa vie en danger », a-t-il précisé.
Adrian Daulby et cette autre victime « se trouvaient tous deux derrière la porte de la synagogue », a déclaré Stephen Watson, dans un communiqué. « Les fidèles ont agi courageusement pour empêcher l’agresseur d’entrer », a-t-il ajouté.
Appel de Keir Starmer à « vaincre » l’antisémitisme
Au total, trois des victimes sont toujours hospitalisées pour des blessures graves vendredi, selon la police. Outre la personne qui a été blessée par balle, l’une a été poignardée et la troisième renversée par la voiture de l’assaillant.
Les autorités ont renforcé la sécurité près des lieux de culte et des autres espaces communautaires juifs dans tout le Royaume-Uni. « Nous sommes en état d’alerte maximale », a annoncé la ministre de l’intérieur, Shabana Mahmood.
Le premier ministre britannique, Keir Starmer, s’est rendu vendredi matin à l’endroit de l’attaque, accompagné de son épouse Victoria, elle-même de confession juive. C’est « une attaque terroriste visant à instiller la peur, dans laquelle des juifs ont été attaqués parce qu’ils sont juifs », a déclaré le chef du gouvernement à un groupe de secouristes. Il a reconnu jeudi soir que son pays devait « vaincre » un antisémitisme en hausse.
L’émotion était vive au cours d’une veillée vendredi après-midi près de la synagogue, où le vice-premier ministre, David Lammy, a été hué. « Honte à vous ! », « Vous avez du sang sur les mains ! », ont crié de nombreux participants.
Plusieurs responsables ont appelé les organisateurs de manifestations propalestiniennes à annuler les événements prévus ce week-end, mais ceux-ci ont été maintenus. Keir Starmer a demandé aux manifestants de « reconnaître et respecter la douleur des juifs britanniques cette semaine ». « C’est un moment de deuil et non le moment d’attiser les tensions », a-t-il ajouté.
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