À Dubaï, un Britannique de 18 ans condamné à un an de prison pour une relation sexuelle avec une fille de 17 ans

«Je n’ai jamais eu l’intention d’enfreindre la loi», s’est défendu, jeudi, un jeune britannique de 18 ans condamné à un an de prison à Dubaï pour avoir eu une relation sexuelle avec une jeune fille de 17 ans, elle aussi britannique, a révélé la BBC. Les deux adolescents, résidant en Angleterre, étaient en vacances dans la capitale des Émirats arabes unis cet été lorsqu’ils ont entamé une relation secrète mais consentie. De retour de vacances, la mère de la jeune fille, aujourd’hui âgée de 18 ans, a découvert cette relation qu’elle a signalée auprès des autorités de Dubaï. Resté sur place, l’adolescent a été arrêté en août dernier avant d’être jugé, lundi. À Dubaï, il est illégal d’avoir une relation sexuelle avec une autre personne mineure.

«Nous avons passé de merveilleux moments ensemble. Nous nous aimions vraiment, mais elle était discrète vis-à-vis de sa famille parce qu’ils étaient stricts», a déclaré le jeune homme, Marcus Fakana, après sa condamnation au Daily Mail . «Ils m’ont dit qu’ils m’emmenaient pour un interrogatoire, mais ils n’ont pas voulu me dire pourquoi. Je ne pouvais pas imaginer pourquoi. J’avais peur et mes parents étaient terrifiés», a-t-il continué.

Depuis lundi et sa condamnation, Marcus occupe un logement temporaire tant qu’il est en liberté sous caution en attendant son jugement en appel. «Ma famille et moi sommes dévastés et sous le choc», a-t-il expliqué, mercredi, à l’association Détenu à Dubaï, cité par la BBC. «Je suis désolé. Je demande à Son Altesse Cheikh Mohamed Al Maktoum de bien vouloir me pardonner», a-t-il ajouté avant de lancer un cri de détresse : «Laissez-moi rentrer chez moi. Je vous en prie, rendez-moi ma vie».

Une «honte totale»

Dans des propos cités par la BBC, l’association a qualifié le jugement de «honte totale» et a déclaré que le jeune homme allait faire appel. Cette relation «ne justifie pas une année de prison, ne justifie pas déchirer cette famille et ruiner la vie de ce jeune de 18 ans». «Je suis convaincu qu’en appel, la peine de prison sera annulée et qu’il sera autorisé à rentrer chez lui», a ajouté Radha Stirling fondatrice de l’association auprès de la BBC. Cette dernière s’est tout de même demandé «combien de temps cela va prendre et quels efforts cela va demander, qu’il s’agisse d’une intervention britannique ou du soutien de l’opinion publique pour dire à Dubaï que c’est inacceptable».

«Le premier ministre reconnaît qu’il s’agit d’une situation extrêmement pénible pour Marcus et sa famille», a réagi le porte-parole de Downing Street à la BBC. «Le ministère des Affaires étrangères est en contact régulier avec sa famille et son équipe juridique en cette période difficile» a-t-il ajouté. Précédemment, le gouvernement émirati s’est engagé «à protéger les droits de tous les individus et à garantir des procédures judiciaires impartiales». 

«Dubaï aime se présenter comme une destination de fête glamour, réservée aux influenceurs, et pourtant, ils emprisonnent un touriste britannique pour quelque chose qui ne serait pas un crime dans son propre pays et qui ruine sa vie», a déclaré la fondatrice de l’association. La loi britannique, en effet, ne condamne pas ce genre de relation si elle est consentie puisque la majorité sexuelle est à 15 ans.