60 ans après, des Niçois se reconnaissent sur une photo du célèbre Charles Bébert exposée sur la promenade des Anglais

Trois personnes d’une photo signature du célèbre Charles Bébert ont été retrouvées, 60 ans plus tard, alors que le cliché a été tiré en grand format et installé sur la promenade des Anglais dans le cadre d’une exposition sur le «Nice d’hier». En décembre 1965, celui qui se fait surnommer le «chasseur d’images», connu pour ses portraits de stars sur la Côte d’Azur, capture une banale scène de vie chez un glacier confiseur du centre-ville, Canastel, encore ouvert aujourd’hui. On y voit des adultes tout sourire et une petite fille plus réservée, un contraste touchant qui plonge dans l’ambiance d’un autre temps en un coup d’œil.

C’est cette petite fille, Michèle, désormais âgée de 72 ans, qui s’est reconnue en admirant cette photo placée sous une pergola de la Prom’, à Nice, en face de l’hôtel Negresco. En partageant un message sur les réseaux sociaux, elle a été contactée par Stéphane et Bruno Bébert, les fils de Charles, qui s’occupent aujourd’hui de valoriser les archives de leur père. Quelques investigations plus tard, un couple accoudé au comptoir de la confiserie est aussi retrouvé. Une rencontre entre le photographe et ses sujets est alors organisée 60 ans plus tard, et Charles Bébert les immortalise une nouvelle fois devant ce cliché devenu iconique.

«C’est une belle histoire, c’est quelque chose d’assez incroyable», en convient Stéphane Bébert, qui alimente un compte Instagram avec les plus belles photos de son père, comme des portraits insolites de Mick Jagger, Jean-Paul Belmondo ou encore Jacques Brel. Un tirage du cliché originel leur est offert par l’intrépide Charles Bébert (87 ans) qui, comme depuis ses 14 ans et son arrivée d’Oran à Nice en 1962, porte son appareil photo en bandoulière.

Cette photo interpelle de nombreuses personnes, assure Stéphane Bébert, heureux de l’avoir dénichée pour cette exposition. «Elle raconte une époque, une joie de vivre», décrit-il. Dans les années 60, 70 et 80, le reporteur photographie sous leurs meilleurs angles les quartiers de la capitale azuréenne et saisit aussi des scènes du quotidien, comme celle dans cette confiserie fréquentée par de nombreux pieds-noirs qui venaient, entre autres, y déguster une boisson glacée unique.

L’exposition composée de 28 grands formats, dont une partie se trouve sur la promenade des Anglais et la majorité dans les jardins de la villa Masséna, est visible jusqu’au 20 janvier. Fin décembre, Charles Bébert a reçu la médaille d’honneur et de reconnaissance de la ville de Nice pour son travail unique et reconnu dans le milieu de la photo. En mars 2024, un livre avec 75 de ses photos a été publié, retraçant ses rencontres atypiques avec les célébrités de passage sur la Côte d’Azur.