Toulon, localité de 180 000 habitants située dans le sud-est de la France, est à scruter de près, puisqu’elle est en haut de la liste des villes de conquête du Rassemblement national (RN) pour les prochaines élections municipales. Le RN y a effectivement le vent en poupe, bénéficie de la division de ses rivaux, mais la bataille s’annonce serrée.
Quiconque veut conquérir Toulon doit aimer le rugby et se rendre au stade Mayol. Ça, la candidate RN, Laure Lavalette, l’a bien compris. Elle ne rate aucun match du RC Toulon, une institution : « C’est bien d’aller à Mayol, je suis vraiment au contact des Toulonnais. »
Bien sûr, il faut aller au stade, avoir son rugbyman sur sa liste pour les élections municipales… Mais à Toulon, il est aussi très utile d’être à droite. Voire très à droite. « La sécurité est la première des préoccupations du Toulonnais. Il est temps de réembaucher au moins une cinquantaine de policiers municipaux », affirme-t-elle.
De quoi donner espoir à Sophie au volant de son taxi : « Ces mecs qui ont des gueules de brigands, de mafieux, j’en ai ras le bol. » Mais aussi aux habitués des cafés. Roland, d’origine albano-américaine, se considère comme un immigré. Et il vote RN sans complexe : « Je vote pour le Front national (ancien nom du Rassemblement national, NDLR). Le Toulon qu’on a connu n’a rien à voir avec le Toulon de maintenant. Il y a beaucoup moins de sécurité. Il faut que ça change. »
La poussée du RN dans le port militaire du Var semble évidente. Le parti de Marine Le Pen est en tête des enquêtes d’opinion, mais son retour à la mairie n’est pas pour autant garanti. Sur les marchés, les plus anciens Toulonnais n’ont pas oublié l’année 1995, quand le FN d’alors s’est emparé de la ville avec Jean-Marie Le Chevalier. Michel ne veut pas revivre ça : « Calamiteux… Ça a été une erreur totale, ils ont fait que des conneries. Ils ont viré les associations. Et puis, le clientélisme… J’avais un père d’un ami pieds-noirs. C’était un inculte total, il s’est retrouvé élu au sport. »
« Mais c’était y a 30 ans, je ne suis héritière de rien »
Et si Laure Lavalette balaie l’argument, ses concurrents insistent évidemment sur ce passé. La principale adversaire du RN, c’est Josée Massi, maire intérimaire, après la condamnation d’Hubert Falco (Horizons), édile de Toulon pendant plus de 20 ans. « On a mis 20 ans à s’en remettre, mais aujourd’hui, Toulon est la deuxième ville la moins endettée », argumente-t-elle. La candidate mise sur son sérieux : « Je crois à mon projet. Le projet est cohérent, il est financé… Je suis plutôt quelqu’un de dossiers. Laure Lavalette, c’est ”vue à la télé” ! »
Josée Massi n’a toutefois pas le soutien toujours important d’Hubert Falco, qui lui a préféré le LR Michel Bonnus, ancien entraîneur du club de rugby local. Il parle ouvertement aux électeurs tentés par l’extrême droite : « Notre priorité, ce sont les quartiers périphériques, parce qu’il y a un sentiment d’abandon. »
Les deux héritiers d’Hubert Falco seront rivaux, mais seulement pour un tour. Ils se sont déjà engagés à se désister l’un pour l’autre pour le second tour, sans garantie toutefois que cela suffise à empêcher le RN de s’emparer d’un bastion de la droite le 22 mars prochain.
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