Roger Couderc, ancien commentateur vedette des matchs de rugby à la télévision, l’avait surnommé « le petit taureau furieux ». Roland Bertranne, qui a contribué aux grandes heures du XV de France dans les années 1970, avec notamment deux Grands chelems lors du Tournoi des cinq nations, est mort à l’âge de 75 ans, a appris, jeudi, l’Agence France-Presse (AFP) auprès de son club de toujours, Bagnères-de-Bigorre.
Le centre comptait 69 sélections avec les Bleus, dont 46 consécutives, un record. Avec Jean-Pierre Rives, Jean-Pierre Bastiat ou encore Jacques Fouroux, il a notamment participé au Grand chelem de 1977, où les quinze mêmes joueurs ont pris part à l’intégralité des quatre rencontres du Tournoi.
Roland Bertranne avait ajouté à son palmarès un deuxième Grand chelem lors du Tournoi 1981, où il avait à nouveau titularisé par son ancien coéquipier Jacques Fouroux, devenu sélectionneur.
« C’est un coup de massue », a déclaré à l’AFP Philippe Arberet, coprésident du Stade Bagnerais, confirmant une information de Midi Olympique et L’Equipe. Roland Bertranne était encore président d’honneur de ce club, où Jean Gachassin, international de 1961 à 1969 devenu par la suite président de la Fédération française de tennis, l’a emmené étant jeune.
« C’est un monsieur du rugby français, un ami, quelqu’un d’extraordinaire », a salué M. Arberet, précisant que l’international venait encore régulièrement au stade quand sa santé le lui permettait.
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