Longue d’environ un kilomètre, la course Pacu Jalur est très célèbre dans l’archipel indonésien, où elle se tenait jusqu’à dimanche sur la rivière Kuantan, dans la province de Riau, dans l’île de Sumatra (ouest). Elle fait traditionnellement le plein de spectateurs, principalement indonésiens. Mais cette année, les organisateurs attendaient jusqu’à 100 000 personnes supplémentaires venues du monde entier.
La raison d’un tel engouement ? La danse de Rayyan Arkan Dikha, Indonésien de 11 ans, debout à l’avant de bateaux lancés à toute vitesse, capturée dans une vidéo d’une vingtaine de secondes qui a fait le tour du monde en juin.
L’année dernière, Pacu Jalur avait attiré 1,4 million de visiteurs et rapporté plus de 2,5 millions de dollars à l’économie locale, selon le ministère du tourisme. Cette année, les organisateurs attendaient 1,5 million de spectateurs et espéraient des recettes jusqu’à 4,6 millions de dollars, selon Roni Rakhmat, directeur de l’agence de tourisme de Riau.
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