Luka Modric annonce son départ du Real Madrid, la fin d’une ère pour le club

« Chers Madridistas, le moment est venu. » C’est par ces mots que le milieu de terrain croate Luka Modric a annoncé, jeudi 22 mai sur Instagram, son départ du Real Madrid à l’issue de la saison. Le footballeur de 39 ans disputera son dernier match au Santiago Bernabeu, samedi, à l’occasion de la 38^e et dernière journée de championnat, face à la Real Sociedad. « Même si, après le Mondial des clubs [organisé aux Etats-Unis du 15 juin au 13 juillet], je ne porterai plus ce maillot sur les terrains, je serai toujours Madridista », écrit le Ballon d’Or 2018.

En treize saisons sous les couleurs merengue, Luka Modric a tout gagné, se forgeant l’un des palmarès les plus impressionnants du football avec 28 trophées – il a remporté six fois la Ligue des champions, quatre fois la Liga, deux fois la Copa del Rey, cinq fois la Supercoupe d’Espagne. « Je suis arrivé en 2012 avec le rêve de porter le maillot de la meilleure équipe du monde et l’ambition de réaliser de grandes choses, mais je ne pouvais pas imaginer tout ce qui est arrivé ensuite (…) Je suis fier d’avoir fait partie de l’une des époques les plus victorieuses d’un des meilleurs clubs de l’histoire », retrace-t-il.

Dans un communiqué publié dans la foulée l’annonce du joueur, le Real Madrid a salué « l’une des plus grandes légendes » de la formation, comme de la discipline, ajoutant qu’un hommage lui serait rendu lors du match de samedi. « Luka Modric demeurera pour toujours dans le cœur de tous les Madridistas comme un footballeur unique et exemplaire (…) Son héritage restera gravé pour toujours », a réagi le président du club, Florentino Pérez.

Remplaçant de luxe

Malgré un certain déclin sur le terrain, et un rôle de remplaçant de luxe lors des trois dernières saisons, le numéro 10 continuait jusqu’ici à repousser un potentiel départ. Il souhaitait, selon la presse espagnole, prolonger d’un an supplémentaire et raccrocher les crampons après la Coupe du monde (du 11 juin au 19 juillet 2026) pour laquelle il doit encore se qualifier avec sa sélection, dont il reste le légendaire capitaine et l’indispensable meneur de jeu, malgré son âge.

Son départ, qui suit celui de l’entraîneur Carlo Ancelotti, prochain sélectionneur du Brésil, et la retraite l’été dernier de l’emblématique milieu de terrain allemand Toni Kroos, marque la fin d’une ère au Real Madrid.