Sorti fin mars sur PC, ce jeu de gestion créé par un développeur indépendant se hisse dans les meilleures ventes du moment. Une success-story qui n’est pas au goût du jeu vidéo concurrent, Drug Dealer Simulator, qui soupçonne un éventuel plagiat.
Dans le jeu vidéo Schedule 1, laissez tomber vos bonnes manières. Une fois l’ordinateur allumé, vous devenez dealer dans la ville virtuelle d’Hyland. De la pousse des plantations de cannabis à la gestion des stocks en passant par le contournement des contrôles de police et des menaces de vos concurrents, vous vous transformez en producteur et revendeur de substances illicites.
Le jeu, sorti le 24 mars dernier, est, pour l’instant, uniquement disponible sur PC. Commercialisé au prix de 19,50 euros, Schedule 1 se hisse à ce jour à la première place du podium des meilleures ventes sur la plateforme de distribution Steam. En comparaison, la version PC du jeu Assassin’s Screed Shadow, commercialisé à 69,90 euros par Ubisoft depuis le 20 mars, n’occupe à ce jour que la 17ème place du classement.
Schedule 1 est également ce lundi le cinquième jeu le plus joué sur cette même plateforme, et a enregistré le 6 avril un pic record de plus de 450.000 joueurs connectés en simultané. Rien que sur sa première semaine de commercialisation, le jeu a engrangé près de 35 millions de dollars de chiffres d’affaires, devançant, là encore, le petit dernier de la saga Assassin’s Creed.
Un succès inattendu qui surprend Tyler, le développeur australien derrière le studio TVGS (Tyler’s Video Game Studio), qui a conçu seul ce titre. Sur Reddit, ce dernier a fait part de son étonnement : « Franchement, c’est incroyable mais assez impressionnant. Je ne m’attendais pas à ce genre de réaction ! »
« Nous ne nous soucions pas des graphismes, nous voulons juste un bon jeu »
Malgré les graphismes rudimentaires et cartoonesques du jeu, ce dernier fonctionne car il répond à plusieurs attentes des utilisateurs. Selon l’analyse proposée par GameDiscoverCo, les jeux vidéo consacrés à la gestion ont le vent en poupe en ce moment. Cette newsletter spécialisée revient sur l’intérêt récent des gamers pour des jeux simulant la gestion de boutiques et visant à faire fleurir de petites entreprises. Preuve en est, le succès des jeux tels que Supermarket Simulator, dans lesquels les utilisateurs sont placés à la tête d’un supermarché dans lequel ils doivent s’occuper de l’arrivée des marchandises, de leur mise en rayon et déterminer leurs prix de vente. Les déclinaisons sont multiples : Fast Food Simulator, Cafemart Simulator, Recycling Center Simulator, Gold mining simulator….
De la même façon, Schedule 1 vise à faire développer pas à pas un business, aussi illicite soit-il. Il permet également d’explorer la ville fictive d’Hyland en mode multijoueur, c’est-à-dire avec plusieurs personnes qui jouent au jeu en simultané et avec qui il est possible de discuter. De quoi booster le nombre d’utilisateurs.
Le tout crée une formule addictive. « J’adore la façon dont Schedule 1 a détrôné tant de jeux AAA [à très gros budgets, ndlr] la semaine suivant son lancement. Cela montre que nous ne nous soucions pas des graphismes, nous voulons juste un bon jeu » affirme l’un d’eux sur X.
Un succès dopé par les streamers mais terni par les soupçons de plagiat
Une recette à succès qui prend d’autant plus que certains influenceurs et streamers spécialisés dans le jeu vidéo n’ont pas hésité à tester Schedule 1 et à en parler à leurs abonnés. Par exemple, le célèbre créateur de contenu français Squeezie a joué à ce jeu en direct sur Twitch. Le replay de la vidéo en question cumule à ce jour plus de 800.000 visionnages sur sa chaîne YouTube dédiée au jeu vidéo, qui compte cinq millions d’abonnés. Un coup de projecteur non négligeable.
Depuis sa sortie, des imitations du jeu ont fleuri un peu partout, dont certaines sur PlayStation Store, boutique en ligne de la console PlayStation 5. Le créateur du jeu a tenu à avertir les adeptes de Schedule 1 sur le réseau social X. « J’adorerais porter Schedule I sur console lorsque le jeu sera au bon stade pour cela, mais je l’annoncerai à la communauté bien avant que cela n’arrive » a-t-il affirmé ensuite.
Mais des suspicions d’éventuels plagiats interrogent également le concurrent le plus direct de Schedule I : Drug Dealer Simulator, développé par le studio Byterunners et édité par Movie Games depuis 2020. Relativement similaire, le jeu Drug Dealer Simulator consiste aussi à développer un business de plantation et commercialisation de drogue. De ce fait, la rumeur selon laquelle l’éditeur du jeu avait intenté une action en justice contre Schedule 1 a circulé. L’information a été démentie par les équipes de Movie Games, qui ont tout de même précisé lancer une investigation pour étudier les potentielles similitudes entre les deux jeux.
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