Mené 6-4, 4-1, le Français a renversé la vapeur face à Botic van De Zandschulp pour s’imposer en trois manches au premier tour.
Richard Gasquet, 148e mondial, s’est imposé 4-6, 7-5, 6-1 contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp (88e) lundi au premier tour du tournoi sur terre battue de Bucarest, s’offrant sa première victoire de l’année contre un joueur classé dans le Top 100.
Le Français de 37 ans, qui bénéficie d’une invitation pour cet ATP 250, signe aussi sa première victoire sur terre battue depuis son succès au premier tour à Roland-Garros l’an dernier.
Gasquet, qui quittera les courts de tennis pour entamer sa retraite sportive lors de la prochaine édition des Internationaux de France (25 mai – 8 juin), a réussi à retourner le match en sa faveur.
Après avoir subi dans la première manche, l’ex-7e joueur mondial a su se relancer alors qu’il était mené 4-1 dans la seconde, enchaînant amorties et contre-pieds tout en subtilité.
Revenu à 4-4, il a concédé son service. Mais, alors que le Néerlandais de 29 ans servait finalement pour le match, «Richie» le vétéran, complètement libéré, a entraîné le public roumain avec lui et enchaîné trois jeux victorieux pour arracher le droit de disputer un troisième set, qu’il a su gagner sans difficulté.
Au deuxième tour, il sera opposé à l’Italien Flavio Cobolli, 45e joueur mondial et tête de série N.3 du tournoi.
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