Après s’être produit sur scène jusqu’à ses 80 ans, l’Américain, pionnier du jazz-funk, est décédé mercredi des suites d’une longue maladie.
Roy Ayers, vibraphoniste de jazz et précurseur de la néo-soul, est mort des suites d’une longue maladie a annoncé sa famille dans un communiqué transmis au magazine Variety, mercredi 5 mars.
« C’est avec une grande tristesse que la famille du légendaire vibraphoniste, compositeur et producteur Roy Ayers annonce son décès survenu le 4 mars 2025 à New York après une longue maladie », peut-on lire dans le communiqué publié sur sa page Facebook. « Il a vécu 84 belles années et il nous manquera beaucoup. Sa famille vous demande de respecter leur vie privée en ce moment, une célébration de la vie de Roy aura lieu. »
Tout au long de sa carrière, Ayers s’est imposé comme un pionnier du jazz-funk et il est l’un des précurseurs du mouvement néo-soul. Né le 10 septembre 1940 à Los Angeles, Roy Ayers grandit dans une famille de musiciens. sa mère, institutrice, était également professeur de piano tandis que son père, Roy Sr., jouait du trombone.
Il forme son premier groupe musical alors qu’il était étudiant. Quelques années plus tard, il sort son premier album West Coast Vibes en 1963. Dix ans plus tard, il forme le Roy Ayers Ubiquity. Le groupe enregistre une quinzaine d’albums pour sous le label Polydor, dont le premier Ubiquity sorti en 1971 et Everybody Loves the Sunshine en 1976. Il s’est également associé au flûtiste de jazz Herbie Mann pour enregistrer trois albums pour Atlantic Records : Virgo Vibes, Stoned Soul Picnic et Daddy Bug. Sa musique a inspiré d’autres musiciens tels que Kanye West, Kendrick Lamar, Mary J; Blige ou encore Snoop Dogg.
Roy Ayers s’est produit sur scène jusqu’à ses 80 ans. En 2023, quelques mois après avoir lancé sa tournée d’adieu, il a informé ses fans de ses problèmes de santé et a annoncé qu’il ne pourrait pas remonter sur scène.
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