Le médecin légiste s’est trompé dans l’identification des corps. Le présumé défunt était en réalité bien vivant et vivait dans la rue. La famille conservait l’urne contenant les cendres d’une autre personne.
Il y avait eu une cérémonie, une crémation, un autel dressé à sa mémoire et pourtant, cet homme n’était pas mort. Pendant trois ans, la famille Robinson a cru conserver une partie des restes (après avoir dispersé la moitié des cendres à Haïti) de James. Seulement voilà, en juillet dernier, un ami de la famille a reconnu l’homme pourtant décédé trois ans auparavant dans une rue de San Francisco, révèle le média américain NBC lundi 25 novembre. Après cette découverte, des tests ADN ont été effectués et ont révélé que l’homme décédé était un certain Jacob Bruce Chrisinger. Les deux hommes avaient pour point commun des problèmes de drogue et de vivre dans la rue.
En 2021, un homme, identifié comme étant James Robinson par les employés d’un hôtel de San Francisco, est retrouvé mort d’une overdose dans ce même lieu. Le légiste n’a pas cherché à confirmer son identité ou bien réalisé un test ADN et a prononcé le décès de James Robinson. Alertée au début du mois de novembre, la famille du véritable défunt a pu enfin arrêter les recherches de leur proche. «J’ai passé les trois dernières années à le chercher, à errer dans des centres de réadaptation, des hôpitaux et des prisons», explique le frère du défunt, Charles Hines, à NBC.
L’erreur du légiste a provoqué la colère de la sœur de Jacob Bruce Chrisinger : «On ne devrait jamais se tromper sur votre identité», a-t-elle lancé. «Ils n’ont pas fait de test ADN. Ils n’ont pas demandé à la famille de venir l’identifier.», ajoute-t-elle à la chaîne américaine. Selon elle, les deux hommes ne se ressemblaient absolument pas : «Mon frère mesure 1m65», alors que James Robinson «est bien plus grand». «Peut-être qu’il n’était qu’un toxicomane pour eux, mais pour moi, il était mon frère», a déclaré Charles Hines.
James Robinson de nouveau disparu
Du côté des Robinson, la belle histoire n’a pas duré très longtemps. En juillet dernier, la fille du disparu, Kylie, a pu retrouver son père, mais cela a été de courte durée. Après avoir refusé une cure de désintoxication, celui qui a passé trois ans dans la rue ne donne plus signe de vie. Quelques-uns de ses amis ont déclaré l’avoir revu, mais ce n’est pas le cas de sa fille. «Nous avons en quelque sorte une idée de l’endroit où il est, et tous les deux week-ends environ, nous sortons et le cherchons dans l’espoir de le trouver», a-t-elle expliqué à NBC.
Les deux familles ont très peu de chances d’intenter une action en justice, à en croire Steven Clark, analyste juridique. Ce dernier a déclaré à NBC qu’il serait difficile de prouver l’erreur. «Ce sera une affaire délicate pour les plaignants, car de nombreuses immunités gouvernementales entrent en jeu, mais il faut comprendre ce que ces familles ont vécu», a-t-il ajouté.
La famille du véritable défunt a expliqué ne pas vouloir d’argent, mais seulement la certitude que ce genre d’erreur n’arrive plus.
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