« Vous vous souvenez lorsqu’on achetait des chaussures en cuir comme un bon investissement, en pensant qu’elles seraient robustes et durables ? » Voilà l’époque avec laquelle l’Espagnole Dámaris Vrandecic aimerait renouer. Au premier coup d’œil, ses mules, ballerines ou bottines paraissent pourtant avoir déjà beaucoup vécu avec leurs semelles en bois ou en caoutchouc naturel, leurs lacets en soie ou en lin qui s’effilochent, leur tige en cuir plissée, teinte ou imprimée de vieux poèmes rédigés à la main.
« Loin des modèles standardisés, j’aime imaginer que quelqu’un les aurait déjà enfilées, retirées délicatement et laissées là, à disposition », raconte-t-elle depuis Minorque. Cette admiratrice de Jorge Luis Borges, née à Las Condes, une banlieue de Santiago (Chili), d’une professeure d’université aux origines croates et d’un père chilien psychothérapeute, est une pure autodidacte. Après des études de littérature espagnole, elle rencontre à Madrid un chausseur traditionnel – « un personnage de roman, décrit-elle, doué de ses mains, fumant cigarette sur cigarette, toujours d’humeur massacrante » – qui l’initie au travail du cuir.
Depuis 2018, sous son label confidentiel Atelier Inscrire, Dámaris Vrandecic crée des chaussures en cuir (tannage végétal) et des bijoux rustiques et poétiques faits d’argent, de perles et de pierres. Une fabrication artisanale et locale, en petite quantité et sur commande, qui a tapé dans l’œil du styliste Yohji Yamamoto, pour qui elle signe désormais les souliers des défilés parisiens et de petites collections vendues en édition limitée.
Cet hiver, elle s’est amusée à reproduire, sur les chaussures faites pour la marque du Japonais, des images captées par le télescope spatial James Webb, lancé en 2021. Pour son label, elle peut aussi faire broder ton sur ton des fleurs menacées d’extinction, saisies à l’aide d’un scan sophistiqué. Après tout, objecte-t-elle, « aimer les savoir-faire traditionnels ne veut pas dire qu’on n’est pas curieux de la technologie ».
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