PORTRAIT – En 2015, le «Dread Pirate Roberts», alias Ross Ulbricht, a été condamné à la perpétuité pour avoir fondé un site Silk Road sur lequel il était possible de se procurer de la drogue, des faux documents et des services de piratages informatiques.
C’était une promesse de campagne faite pendant la convention du parti libertarien en mai 2024. Le «Dread Pirate Roberts», alias Ross Ulbricht va sortir de prison après avoir été gracié par le nouveau président des États-Unis Donald Trump, ce mardi 21 janvier. En 2015, Ross Ulbricht avait été condamné en 2015 à la prison à vie pour trafic de stupéfiants et opérations commerciales illégales. Son site, créé en janvier 2011, a servi à vendre de nombreux biens illégaux sur le «darkweb», dont 200 millions de dollars de drogues, avant d’être fermé par la police fédérale américaine (FBI) en octobre 2013. L’homme de 40 ans était aussi accusé d’avoir commandité cinq meurtres.
«Je viens d’appeler la mère de Ross William Ulbricht pour lui faire savoir qu’en son honneur et celui du mouvement libertarien, qui m’a soutenu si ardemment, j’ai le plaisir de signer une grâce totale et inconditionnelle pour son fils», a déclaré Donald Trump sur son réseau social Truth Social. Le 25 mai 2024, le candidat en campagne avait prononcé un discours à la convention du parti libertarien à Washington DC lors duquel il avait promis de gracier Ross Ulbricht une fois réélu président, en échange du soutien du parti libertarien
Soutien du parti libertarien
Ross Ulbricht, ancien ingénieur de formation et scout texan, est décrit un site en soutien à sa libération comme un «idéaliste libertaire» qui s’intéresse aux «idées de gouvernement limité, (…) de liberté individuelle», «de vie privée et de libre marché».
Je lui fais confiance pour honorer son engagement et me donner une seconde chance
Ross Ultrich
Fin octobre 2022, le condamné avait envoyé une lettre à l’ancien président Joe Biden assurant être devenu un homme «différent». Depuis son compte X, tenu par sa fiancée, il publie régulièrement des messages à propos de son quotidien en prison. Il avait notamment célébré la victoire de Trump à l’élection américaine en novembre dernier après avoir vu sa promesse de la faire libérer : «Je lui fais confiance pour honorer son engagement et me donner une seconde chance», affirmait Ross Ulbricht.
En 2018, ses proches avaient lancé une pétition en ligne, signée par plus de 600.000 personnes. «Ross est condamné à mourir en prison, non pas pour avoir vendu lui-même de la drogue, mais pour avoir créé un site web où d’autres en vendaient», selon un texte publié par sa mère sur le site de la pétition. Le cas d’Ulbricht est devenu célèbre dans les cercles libertariens, qui dénonçaient sa condamnation comme une atteinte aux principes du libre marché. Le parti libertarien, issu du libertarianisme, défend la liberté individuelle et une intervention de l’État réduite à son minimum.
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